Краса космосу - Шаровое зоряне скупчення Омега Центавра
На цій фотографії ви бачите об'єкт південного неба NGC 5139, відомий під назвою ω (омега) Центавра. Він відомий людям з найдавніших часів. При спостереженнях неозброєним оком він нагадує неяскраву «туманну» зірку. Але якщо поглянути на нього в телескоп, стає зрозуміло, що насправді його природа зовсім інша.
NGC 5139 - це кульове зоряне скупчення. Так називають тісно пов'язану гравітацією групу зірок, що обертається навколо галактичного центру в якості супутника. На даний момент астрономи виявили в нашій галактиці Молочний Шлях приблизно 160 таких об'єктів. І ω Центавра, поза всяких сумнівів, може вважатися їх «королем» - це найбільше подібне скупчення в межах нашої Галактики.
При діаметрі в 150 світлових років ω Центавра є «будинком» для цілих 10 млн зірок. Скупчення настільки щільно заселено, що середня відстань між окремими світилами в ньому складає 0,1 світлового року. Його маса оцінюється в 4 млн сонячних, що можна порівняти з масою надмасивної чорної діри Стрілець А * в галактичному центрі. Скупчення розташоване в гало Чумацького Шляху на відстані приблизно 15 800 світлових років від Сонячної системи.
Одна з ключових особливостей ω Центавра полягає в тому, що, на відміну від більшості інших кульових скупчень, воно складається із зірок відразу декількох поколінь. Виходячи з цього, астрономи припускають, що в далекому минулому воно могло бути ядром карликової галактики, згодом поглиненої Чумацьким Шляхом.
Але, незважаючи на відносно невеликі відстані між зірками і їх величезну кількість, ω Центавра навряд чи є місцем, де слід шукати життя. Проведене в 2018 р моделювання показало, що постійні тісні зближення світил повинні дестабілізувати їх можливі планетні системи і змінювати орбіти екзопланет, що робить практично неможливим появу в цьому регіоні високорозвиненої цивілізації.
