Лёд в кратере Королёв на Марсе. Новые снимки Mars Express
В честь 15-летия с начала работы автоматического аппарата Mars Express Европейское космическое агентство (ESA) опубликовало серию изображений, на которых запечатлен кратер Королев. Эта 82-километровая структура находится в северном полушарии Красной планеты, на окраине большого дюнного поля, окружающего часть полярной шапки Марса
Изображение кратера Королев, сделанное станцией Mars Express. Источник: ESA/DLR/FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO
Снимки Mars Express создают впечатление, что кратер Королев полностью засыпан свежим снегом. Но это не совсем так. На самом деле он покрыт не снегом, а льдом. Дело в том, что дно кратера лежит на два километра ниже окружающей поверхности. Благодаря этому он выступает в качестве своеобразной «ледяной ловушки». Оседающие на его дне ледяные частицы остаются в стабильном состоянии из-за наличия постоянного холодного атмосферного слоя, предохраняющего их от последующего испарения. В результате в кратере постепенно накапливается лед. По оценкам ученых, его толщина в центральной части ударной формации достигает 1,8 км.
Представленные фотографии кратера являются композитными. Они составлены из изображений, полученных зондом Mars Express с пяти различных орбит. Разрешение снимков достигает 21 м/пиксель.
Изображение кратера Королев, сделанное станцией Mars Express. Источник: ESA/DLR/FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO
Контекстная карта кратера Королев. Источник: NASA MGS MOLA Science Team
Топографическое изображение кратера Королев. Источник: ESA/DLR/FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO
Кратер Королев был назван в честь советского ученого и конструктора ракетной техники Сергея Павловича Королева. Как правило, одно и то же имя может использоваться для названия каких-либо небесных тел или объектов планетной топографии лишь один раз. Но Международный астрономический союз иногда делает исключение для деятелей, внесших особенно значительный вклад в развитие науки и космонавтики. Поэтому именем Королева названы сразу два крупных кратера (на Марсе и на обратной стороне Луны), а также астероид.
