Космический аппарат MRO обнаруживает лёд в марсианских кратерах
Аппарат Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) обнаружил на Марсе лед в средних широтах. Это означает присутствие на Красной планете намного большего количества воды, чем считалось до сих пор.
В рамках исследования ученые использовали фотографии совсем свежих марсианских кратеров, сделанные камерой HiRISE зонда MRO. В одном из кратеров специалистам удалось обнаружить белое пятно. Спектроскопический анализ, а также наблюдение за изменением цвета пятна с течением времени позволили ученым установить, что перед ними чистый водный лед.
При этом обнаруженные залежи льда являются самыми южными из известных на настоящий момент. Чтобы объяснить их существование, ученые предложили новую модель эволюции климата Марса. Согласно новой теории, ледяные щиты в средних широтах образовались несколько тысяч лет назад. Площадь этих щитов может как минимум в два раза превосходить площадь ледяного щита Гренландии.
Кроме того, новые результаты показывают, что в 1976 году миссия Viking Lander 2 была очень близка к обнаружения водяного льда. От данного открытия аппарат отделяли всего несколько сантиметров грунта.
Обнаруженный водной лед оказался удивительно чистым. Поначалу ученым показалось, что грязь и лед смешаны здесь в равных пропорциях, потом выяснилось, что грязь составляет не более одного процента.
Ранее MRO смог обнаружить на Марсе залежи водного льда под поверхностью. Ледник был обнаружен при помощи радара на борту аппарата под каменистыми фартуками, расположенных у подножий некоторых марсианских гор. Слой грунта защищает лед от испарения в разреженной марсианской атмосфере.
Официально открытие воды на Марсе принадлежит зонду "Феникс". Аппарату удалось выделить влагу из образцов грунта в специальной печке.
Дата публикации новости: 5 октября 2009 г.
Фотографии испарающегося льда в окресностях и в самих марсианских кратерах:
