КА "Мессенджер" долетел до Меркурия
Космический аппарат "Мессенджер" (MESSENGER) 14 января приблизился к поверхности Меркурия на расстояние 200 километров, сообщает Лаборатория прикладной физики университета Джона Хопкинса в своем пресс-релизе.
К Меркурию, самой маленькой и самой близкой к Солнцу планете Солнечной системе, еще ни один космический аппарат так близко не приближался: предыдущий рекорд - 327 километров - был установлен аппаратом "Маринер-10" 16 марта 1975 года.
MESSENGER ("вестник") - аббревиатура от MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging ("Поверхность, космическое окружение, геохимия и дальнометрия Меркурия"). Космический аппарат был запущен с Земли 3 августа 2004 года.
"Мессенджер" облетит Меркурий три раза, продолжая постоянно пересылать фотографии и результаты измерений. Это первый космический аппарат, запущенный непосредственно для исследования Меркурия.
Космический аппарат на орбите вокруг Меркурия
Один из первых снимков поверхности Меркурия,
переданных Мессенджером
Фотографии, которые передаёт Мессенджер на Землю
Для справки:
Меркурий ближайшая к Солнцу и восьмая по величине планета.
В Римской мифологии Меркурий это бог торговли, путешествий и воровства. Меркурий был известен науке еще со времен Самаритян (3-е тысячелетие до н.э). В Древней Греции он имел два имени: Аполлон для утренней видимости и Гермес для вечерней. Греческие астрономы знали, однако, что эти два имени соответствуют одному и тому же небесному телу. Гераклит считал, что Меркурий и Венера вращаются вокруг Солнца, а не Земли.
Греческой мифологии ему соответствует бог Гермес, посланник Богов. Возможно, планета получила свое название из-за своего быстрого движения по небу.
