Сузір'я та мапи зоряного неба

Сузір'я - ділянки, на які розділена небесна сфера для зручності орієнтування на зоряному небі. В давнину сузір'ями називалися характерні фігури, що утворюються яскравими зірками. Найголовніші з них були названі іменами, запозиченими з міфології (Геркулес, Персей та ін.) або побуту (Веси, Ліра і т.п.). Наукового значення групування зірок в сузір'ях не має. Все небо розділене на 88 сузір'їв, зафіксованих Міжнародним астрономічним союзом в 1930 році. Надалі ці межі і назви сузір'їв вирішено вважати незмінними, також як і імена/назви яскравих зірок.

Слово «сузір'я» (від лати. constellatio) означає «колекція (або група) зірок». В давнину «сузір'ями» називали групи зірок, які допомагали запам'ятовувати узор зоряного неба і з його допомогою орієнтуватися на місцевості і в часі. У кожного народу були свої традиції розділення зоряного неба на сузір'я.

Слід розуміти, що сузір'я – це не певна область в космічному просторі, а лише деякий діапазон напрямів з погляду земного спостерігача. Тому не вірно казати: «Космічний корабель полетів в сузір'я Пегас»; вірно буде сказати: «Космічний корабель полетів у напрямі сузір'я Пегас». Зірки, створюючі узор сузір'я, розташовані від нас на самих різних відстанях. Окрім зірок в певному сузір'ї можуть бути видні і дуже далекі галактики, і близькі об'єкти Сонячної системи – всі вони у момент спостереження відносяться до даного сузір'я. Але з часом небесні об'єкти можуть переміщатися з одного сузір'я в інше. Найшвидше це відбувається з близькими і швидко рухомими об'єктами: Місяць проводить в одному сузір'ї не більше двох-трьох діб, планети – від декількох днів до декількох років; і навіть деякі близькі зірки за останнє сторіччя перетинали межі сузір'їв.

Назви сузір'ям дані на честь міфічних персонажів (Андромеда, Касіопея, Персей і т.п.) або тварин (Лев, Дракон, Велика Ведмедиця і т.п.), на честь примітних об'єктів старовини або сучасності (Веси, Жертовник, Компас, Телескоп, Мікроскоп і т.п.), а також просто по назвах тих предметів, які нагадують фігури, утворені яскравими зірками (Трикутник, Стріла, Південний Хрест і т.п.). Часто одна або декілька яскравих зірок в сузір'ї мають власні імена, наприклад, Сіріус в сузір'ї Великий Пес, Вега в сузір'ї Ліра, Капела в сузір'ї Візничий, і т.п. Як правило, назви зірок пов'язані з назвами сузір'їв, наприклад, позначають частини тіла міфічного персонажа або тварини.

Сузір'я – це пам'ятники стародавньої культури людини, його міфів, його першого інтересу до зірок. Історикам астрономії і міфології вони допомагають зрозуміти спосіб життя і мислення стародавніх людей. Сучасним астрономам сузір'я допомагають орієнтуватися на небі і швидко визначати положення об'єктів.

"Апарат планетарій" зоряного залу Харківського планетарію може демонструвати зірки і сузір'я не тільки північної, але і південної півсфери неба; а також фігури сузір'їв і основні лінії небесної сфери (екватор, екліптика, меридіан).

Рухома карта зоряного неба і накладний круг до неї
Рухома карта зоряного неба Накладной круг к подвижной карте неба